随着目标管理的深入推行，不少机关也在试行目标管理，并取得了一定的成效。但对机关工作来说，尚缺乏成熟的经验，有许多问题需要进一步研究和解决。从现有的经验看，认真研究机关工作的特点，针对其特点设置目标，是机关工作实行目标管理的关键。机关工作有哪些特点呢？机关是管理的职能部门，机关工作一般属于参谋咨询性工作。其特点既不同于决策层，也不同于执行层。机关工作的主要特点，可以从以下两个方面进行分析。
从机关工作的性质看，其特点是：
1.随机性强。机关工作涉及面广，专业复杂，日常工作琐碎，且标准化程度低，计划性差。实行目标管理，可以针对工作的重点和难点制定计划。把那些关系全局，左右形势的工作列为目标，责任到人。这样，有利于增强工作的计划性，保证重点工作的落实。
2.服务性强。机关是联结领导和基层的纽带，要通过大量的服务性工作把上情和下情联系起来。实行目标管理，由于目标明确，责任落实，领导不必件件指派，下级不再事事等待，真正做到上级的指示不延误，下级的反映不推诿。这样，有利于转变机关作风，提高服务质量。
3.智囊作用强。机关工作是智囊性工作，要充分发挥智囊作用，提高参谋咨询功能，而不能满足于办文办事，要把研究问题，出谋献策作为工作的重点。实行目标管理，有利于激发机关于部的积极性和创造性，提高谋略水平。
从机关工作的管理效果看，其特点是：
管理效益具有综合性。机关工作独立性小，综合性强。机关各部门要密切配合、才能指导好一个单位的工作。如果各部门各自坐行政令，政出多门，多条线向下灌，势必影响某层的工作。因此，机关工作追求的是整体综合效益，而不是局部或个别的效益。实行目标管理，要把机关各部门的协作作为一个重要目标，以增强机关工作的整体功能。